Halyard Mission
Le sauvetage de plus grande envergure de forces alliées derrière les lignes ennemies pendant la Seconde Guerre Mondiale a eu lieu en Serbie. Il s’agissait de l’opération dramatique au nom de code “Halyard Mission” réalisée par l’Air Force américaine en collaboration avec les Cetniks Serbes du général Draza Mihailovic. En effet, quand à partir de fin 1943, l’aviation Alliée a entrepris de bombarder les champs de pétrole en Roumanie (d’une importance capitale pour la machine de guerre d’Hitler), leurs avions qui décollaient d’aérodromes en Italie survolaient la Serbie. Ainsi, beaucoup trop d’avions, touchés par la DCA nazie, se sont écrasés au dessus de la Serbie. Voyant de la fumée sortir des avions et des parachutes ouverts, les unités nazies se hâtaient vers leurs supposés points de chute. Cependant, les Cetniks Serbes sont toujours arrivés les premiers sur les lieux. Par la suite, les allemands ont mis à prix la tête des pilotes alliés, proposant en récompense pour la délation de grandes quantités d’or. Malgré tout, aucun pilote allié n’a été vendu. De cette façon, les Cetniks Serbes ont sauvé environ 700 pilotes des armées de l’air Alliées. Le plus grand nombre de pilotes a été évacué à partir de l’aérodrome improvisé dans le village de Pragnani près de la ville de Tchatchak en août 1944. Des milliers de Cetniks ont tout fait pour retenir les nazis dans leurs garnisons alentours pendant que les avions alliés se posaient chaque nuit sur l’aéroport improvisé du village de Pragnani et évacuaient les pilotes alliés abattus vers l’Italie.
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- Carte de la Yougoslavie et situation géographique des aérodromes improvisés ayant servi à l’évacuation des pilotes américains vers l’Italie
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- B-24 “Liberator”
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- C-47 “Douglas”
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- L’équipage d’un bombardier américain B-24 ; abattu près de la ville d’Arilié, et sauvés par les Cetniks. Accroupis en partant de la gauche: Leonard E. Pritchet, Carl E. Astrifan, Israel Meyer, Roland Hodgson, Thomas P. Lovett (tué par la suite) et Preston D. Angleberger. Debout, de gauche à droite: Kenneth Munn, Richard L. Felman, James L. Kidd Jr., et Paul F. Mato.
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- Le général Dragoljub ” Draza ” Mihailovic avec la mission militaire américaine. De gauche à droite : le colonel de l’OSS Robert McDowell, le capitaine de l’OSS George Musulin et le capitaine Nick Lalic, le général Mihailovic et le lieutenant Michael Rajacic.
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- Le capitaine Nick Lalich et le général Draza Mihailovic. Le capitaine Nick Lalich était le dernier américain qui était présent aux côtés de Draza Mihailovic.
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- Un groupe de pilotes américains avec le général Draza Mihailovic. Le général est le cinquième debout en partant de la gauche. Le capitaine Zvonko Vuckovic est assis, le troisième en partant de la gauche.
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- L’adieu officiel aux pilotes américains à l’aérodrome du village de Pragnani juste avant leur décollage pour l’Italie.
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- Le quatrième en partant de la gauche est le capitaine Nick Lalic.
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- Des pilotes américains en train de déjeuner, juste après avoir été sauvés par les Cetniks. Leur avion venait dêtre abattu.
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- Des pilotes américains drapés d’une étole colorée traditionnelle Serbe avant leur évacuation vers l’Italie
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- Un groupe de Cetniks avec deux pilotes américains (Donald Parkerson et Fred Barret) rescapés et contraints d’effectuer un atterrissage d’urgence dans les environs de Lazarevac.
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- Enterrement d’un membre d’équipage d’un avion américain que les allemands avaient abattu non loin du village de Grouza dans les environs de la ville de Kragujevac.
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- Un groupe de pilotes américains rescapés ensemble avec leurs sauveurs, des Cetniks d’originaires du village Ivanjica.
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- Un groupe de pilotes américains sauvés aux environs du village de Bounare, près de la ville de Jagodina.
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- Un groupe de pilotes américains sauvés aux environs du village de Bounare, près de la ville de Jagodina. En partant de la gauche : un Cetnik inconnu, puis Robert L. Marshall, Anthony J. Orsini, Donald E Lohendorf, Robert I. Wilson, un autre Cetnik inconnu, Michael O’Keefe, Leonard M. Brothers, un autre Cetnik inconnu, Roy J. Bowers, Lawrence T. Norton, William Harwell, un autre Cetnik inconnu, и Russel W. Burney
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- Un groupe de pilotes américains sauvés par les Cetniks dormant du sommeil du juste en attendant leur évacuation vers l’Italie.
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- Un groupe de pilotes américains sauvés par les Cetniks dans les environs de la ville de Ljig avec un groupe d’instituteurs.
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- Un groupe de pilotes américains sauvés par les Cetniks dans les environs de la ville de Ljig avec un groupe d’instituteurs.
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- Un groupe de pilotes américains sauvés dans les environs de Boljevac
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- Des pilotes américain sauvés, dans les environs de Hudson Leur nom est mentionné dans un des chapitres du livre “Deux mois avec des pilotes américains” dont l’auteur est George Janosevic.
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- Un groupe de pilotes américains sauvés aux environs du village de Zagorica, près de la ville de Topola.
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- Les Cetniks avec une mitrailleuse de 12,7mm, retirée dune “Forteresse Volante” abattue près du village de Virine, près de la ville de Tioupria. Le quatrième en partant de la gauche est lauteur du livre “Operation Air BridgeЛ, Miodrag D. Pesic. Le pilote américain Glean Oney est debout, le deuxième en partant de la droite.
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- Debout de gauche à droite: le lieutenant John P. Nelson, une jeune Serbe, et le Cetnik Bobby. Accroupis, des Serbes anonymes.
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- Uns série de photographies prises par le sous-lieutenant P.Nelson. Le sous-lieutenant P.Nelson a été abattu dans son P-51 Mustang dans le village de Grouza près de la ville de Kragujevac. Sur ce collage se trouvent aussi d’autres pilotes américains qui avaient eu leur avion abattu et ont été sauvés par les Cetniks.
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- Un grand nombre de pilotes américains sur laérodrome de Pragnani attendent leur évacuation vers lItalie.
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- Un grand nombre de pilotes américains sur laérodrome de Pragnani attendent leur évacuation vers lItalie.
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- Un pilote américain constate les dégâts sur l’aile de son avion qui l’ont forcé à atterrir en catastrophe.
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- Des pilotes américains de C-47 en route vers l’Italie.
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- Un groupe de Cetniks en charge de la sécurité de l’aérodrome devant un C-47 avant l’embarquement des pilotes américains.
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- Embarquement de pilotes américains sur l’aérodrome de Pragnani à Ravna Gora en été 1944.
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- Des pilotes américains font leurs adieux en embarquant dans l’avion qui va les rapatrier en Italie.
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- Embarquement de pilotes américains sur l’aérodrome de Pragnani à Ravna Gora, peu de temps avant l’évacuation vers l’Italie.
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- Un billet de un dollar portant la signature d’un des pilotes américains sauvé près de Hudson Le commandant de la première brigade de Hudson, Radomir Petrovic “Kent” a reçu ce billet en souvenir.
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- Le capitaine de l’OSS George Musulin, responsable de l’organisation de l’évacuation des pilotes américains de Yougoslavie vers l’Italie.
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- Le lieutenant John P. Nelson. Les croix gammées sur l’avion derrière lui représentent le nombre d’avions qu’il a abattu lors de batailles dans le ciel contre la Luftwaffe.
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- Richard Felman, major de l’armée de l’air américaine, qui a été par la suite le principal militant pour un procès équitable au général Draza par les communistes.
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- Proposition des membres du Congrès des Etats-Unis pour ériger un monument au général Draza Mihailovic à Washington.
I OSS est l’abréviation de “Office of Strategic Service” américain et ancêtre de la CIA actuelle.
II SOE est l’abréviation de Special Operations Executive britannique. Cette organisation a été créée pour faire des ravages derrières les lignes allemandes dans l’Europe occupée durant la Seconde Guerre Mondiale
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