The Kingdom of Yugoslavia in World War II / Le Royaume de Yougoslavie dans la Seconde Guerre mondiale

11/09/2013

Miloslav Samardzic

The Kingdom of Yugoslavia in World War II

Miloslav Samardjic

Le Royaume de Yougoslavie dans la Seconde Guerre mondiale

Illustrated History of the Second World War of 1941-1945. of the territory of the Kingdom of Yugoslavia, with 480 photos and short descriptions of crucial events.

The book is in English and French.

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Илустрована историја Другог светског рата 1941-1945. на територији Краљевине Југославије, са 480 фотографија и краћим описима кључних догађаја. Тврди повез, формат монографије (Б-4, 32х25 цм), 240 страна, луксузна опрема.

Књига је двојезична – на енглеском и француском језику.

ЦЕНА: ЦЕНА: 4.950 ДИНАРА. За поруџбине преко овог огласа издавач одобрава повлашћену цену од 4.537 динара.

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Retired colonel Dragan Krsmanovic, former Chief of the Military Archives in Belgrade:

Clear and concise explanations and 480 carefully selected photographs of the illustrated “the Yugoslav Kingdom in World War II” provide a simple and complete overview of the basic facts about the war and the warring parties in the Kingdom of Yugoslavia. The author successfully refutes a widely held belief that history is written by the winners (in this case the communists).

Le colonel en retraire de l’Armée Serbe, Dragan Kersmanovic, ancien directeur des Archives militaires de Belgrade:

L’Histoire documentée «Le Royaume de Yougoslavie dans la Seconde Guerre Mondiale», par des explications limpides et concises et à l’aide de 480 photographies méticuleusement choisies, offre un répertoire simple et clair des faits de base concernant la guerre et les forces en présence dans le Royaume de Yougoslavie. L’auteur réussit à démentir la conviction d’usage selon laquelle l’Histoire est écrite par les vainqueurs (en l’occurrence, les communistes).

Alexander Dinchic, historian:

All in all, 480 of the author’s photographs successfully have given a complex account of the Second World War.

Alexandre Dintchic, historien:

En somme, l’auteur a, à l’aide de 480 photographies, réussi à raconter l’Histoire complexe de la Seconde Guerre mondiale en Yougoslavie.

CONTENTS

Preface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8

Chapter 1 – Understanding Events up Until the Summer of 1941 . . . . . . . . . . . . . . . . .10

Chapter 2 – The Independent State of Croatia and the Serbian Uprising . . . . . . . . . . . . .28

Chapter 3 – The Germans and the Uprising of the Serbian People . . . . . . . . . . . . . . . . 36

Chapter 4 – Communists and the Civil War . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

Chapter 5 – The Anti-Communist Volunteer Militia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

Chapter 6 – King Peter II and the World Leaders . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66

Chapter 7 – In Hollywood . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .75

Chapter 8 – Himmler in Serbia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

Chapter 9 – Mihailovic hinders Rommel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86

Chapter 10 – The New German Retaliations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .90

Chapter 11 – The Largest Anti-Axis Operation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

Chapter 12 – General Mihailovic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

Chapter 13 – Officers of the Yugoslav Army . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

Chapter 14 – The Largest Guerrilla in Europe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .140

Chapter 15 – Weapons of the Yugoslav Army . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164

Chapter 16 – Chetniks of duke Kosta Pecanac. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

Chapter 17 – The Nedic`s Forces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192

Chapter 18 – The Ljotic`s Forces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196

Chapter 19 – The Russian Protection Corps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .200

Chapter 20 – The 1st Cossack Division . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .204

Chapter 21 – The Partisans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208

Chapter 22 – Selected Photos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217

Geographical Terms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225

Name Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

Sources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234

A Note About the Author . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .237

SOMMAIRE

Avant propos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

1. Les événements jusqu’à l’été 1941 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2. Le soulèvement serbe contre la NDH . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

3. Le soulèvement serbe contre les allemands . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

4. Action communiste et guerre civile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

5. Milice de volontaires anticommuniste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63

6. Le Roi Pierre II avec les dirigeants de ce Monde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

7. A Hollywood . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

8. Himmler en Serbie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

9. Mihaïlovic contre Rommel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

10. Nouvelles représailles allemandes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

11. L’opération la plus massive contre l’Axe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

12. Le Général Mihaïlovic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

13. Les officiers de l’Armée Yougoslave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125

14. La guérilla la plus massive d’Europe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .141

15. L’armement de l’Armée yougoslave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

16. Les Tchetniks du Voïvode Kosta Petianatz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189

17. Les Unités de Nedic. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .193

18. Le Corps d’armée de Liotic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .197

19. Le Corps de Protection Russe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201

20. La Première Division Cosaque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205

21. Les Partisans communistes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .209

22. Quelques photos en épilogue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .218

Carte des toponymes utilisés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .225

Index des noms cités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229

Index des noms propres et toponymes dans leur transcription actuelle. . . . . . . . . . . . . . 232

Sources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

A propos de l`auteur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237

PREFACE

On January 25th 2006, the Council of Europe Parliamentary Assembly promulgated Resolution 1481 that, in its final passage, calls on the post-communist countries of Eastern Europe “…to reassess the history of communism and their own past” as “…freedom of conscience, thought and expression…” In much of Eastern Europe, during the communist era, this process could not exist before the fall of the Iron Curtain. Communist governments prevented objective historical account of the time (especially during WWII). The document was sent out to “historians throughout the world to continue their research aimed at the determination and objective verification of what took place”. However, for different reasons many countries did not welcome the Resolution as….

– Firstly, after the fall of the Berlin Wall coming to power of politicians with potential democratic conviction in the Eastern European countries were not instantaneously visible and a call to review historical events were rarely instigated. Communist parties did not have the distinct adjective (communist) in their names any longer, but the fundamentals of the doctrine remained. Apart from that, they won the first multi-party elections as key members of the newly established democratic parties and were conspicuously influential in the former totalitarian communist system in which they held high offices or were senior academic lecturers in Marxist studies.

– Secondly, communist veterans in every eastern European country continued to strengthen “achievements of national liberation struggle” either directly, or through their own offspring in other political parties.

– Thirdly, the historiography of the socialist countries, especially Yugoslavia, during the past decades, not only influenced their own public, but the historiography of the Western Countries also. Western scholarly literature, often quoting Communist books and adopting the views of their authors, can be seen as the indisputable testimony.

It is intriguing that a small number of western historians studied documents in the Yugoslav archives; none of the researchers focused on the relatively longer works, bearing in mind the language barrier (Cyrillic alphabet) and the high cost of translation.

Ultimately it can be perceived that the Western Historiography coincided with the Easter European Historiography counterpart to a somewhat large extent as the East, and West were allies in WW II, and that in turn brought about the unique view of Yugoslavia. What is worth mentioning is certainly the absence of almost any difference between the arguments of the official British History of World War II, in the multiple-volume “Grand Strategy” and the historical account of the Broz regime. This could be explicated by the British background in the overthrow of King Peter II and in bringing Broz to power. However, Heather Williams and the contemporary generation of British historians attempt to reformulate the “Grand Strategy” view.

This work, making no huge claims, is an attempt to more closely explicate the core of the key events that shook the occupied Yugoslav Kingdom from 1941 until 1945. Unlike the clear front lines of WW I, in World War II 22 formations were active on the soil of the occupied Yugoslav Kingdom. These formations had their own and very often covert interests, even if they were on the same side. Unfortunately, interests of the three great power blocks (the West, Germany and the Soviet Union) clashed on this terrain and the Western politics had undergone a radical shift in political affiliation turning from the Monarchy to the Communists.

Bearing all this in mind the best approach would be to show a chronological record of events illustrated by photos and maps. “Main Events” refer to the formations, their leaders, the war objectives, the actions, the victims, the international factor and the weapons.

In Kragujevac, Serbia

January 2013. Miloslav Samardzic

AVANT PROPOS

La résolution numéro 1481 de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe adoptée le 25 janvier 2006 a appelé les pays post-socialistes d’Europe de l’Est à «étudier de nouveau l’Histoire du communisme et leur propre passé», puisque avant la chute du mur de Berlin, la «liberté de pensée et d’expression» n’y existaient pas, et par conséquent écrire l’Histoire objectivement n’y était pas concevable. Dans le dernier point de cette résolution, une sorte d’appel a été envoyé «aux historiens du Monde entier à continuer leurs recherches axées sur la détermination et la vérification objective des événements du passé». Dans beaucoup de pays, l’appel du Conseil de l’Europe n’a pas reçu d’accueil favorable, et cela pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, la chute du mur de Berlin ne signifiait pas pour autant l’arrivée au pouvoir des pays d’Europe de l’Est d’hommes politiques aux convictions réellement démocratiques. Ces derniers étaient, en réalité, des exceptions. Sur la scène politique, les partis communistes subsistaient, se faisant juste rebaptiser, généralement en partie socialiste ou social-démocrate. Ironie du sort, c’étaient eux qui sortaient victorieux aux premières élections libres. En plus de ces derniers, des partis politiques nouvellement constitués ne juraient que par la démocratie, mais leurs cadres aussi étaient issus du système totalitaire communiste, pour lequel ils étaient praticiens (fonctionnaires) ou théoriciens (enseignants d’une branche du marxisme).

Ensuite, chaque pays disposait d’un nombre important de vétérans de guerre communistes, qui cultivaient avec soin les « acquis des luttes de libération populaire », soit directement ou par le biais de leurs descendants encartés dans les divers partis politiques.

En outre, l’historiographie des pays socialistes, en particulier de la Yougoslavie, durant les décennies passées, n’a pas seulement eu d’influence sur sa propre opinion publique, mais aussi sur l’historiographie des pays occidentaux. Cela peut d’abord se voir en examinant la liste des références utilisées dans les ouvrages d’auteurs occidentaux. Ils citent plus que souvent les livres écrits par les communistes et adoptent leurs points de vue. Malgré que le nombre d’historiens occidentaux qui ont étudié les documents des Archives yougoslaves soit relativement symbolique, absolument personne n’y a consacré d’étude sérieuse et approfondie, tout d’abord du fait de la barrière de la langue, mais aussi certainement pour une raison de coûts importants.

Enfin, même l’historiographie occidentale concorde dans les grandes lignes avec l’historiographie en Europe orientale concernant la Seconde Guerre Mondiale, pour la simple raison que l’Est et l’Ouest étaient durant cette guerre alliés contre les puissances de l’Axe. En particulier, cette concordance des thèses principales approchait les cent pour cent lorsqu’il est question de la Yougoslavie. L’Histoire officielle britannique en plusieurs volumes, «Grand Strategy», tire les mêmes conclusions que les historiens de Josip Broz Tito à Belgrade. L’explication de cette symétrie est à chercher dans le rôle des britanniques dans le renversement du roi Pierre II Karadjordjevic et l’installation de Tito au pouvoir. Ce n’est que la génération contemporaine d’historiens britanniques, avec pour chef de file Heather Williams, qui écrira sensiblement différemment de «Grand Strategy».

Cet ouvrage n’a en apparence pas de grandes prétentions, ayant seulement pour but de présenter les principaux événements, tels qu’ils se sont déroulés, sur le territoire du Royaume de Yougoslavie occupé entre 1941 et 1945. Ce «seulement» serait synonyme de simplicité si il s’agissait de la Grande Guerre, durant laquelle les lignes de fronts étaient clairement délimitées. Cela n’a pas été le cas durant la Seconde Guerre Mondiale avec pas moins de 22 formations armées agissant sur le sol du Royaume de Yougoslavie. Parmi elles, beaucoup avaient des buts personnels précis, quand bien même faisaient elles partie du même camp avec d’autres formations. De plus, sur ce terrain se sont affrontés les intérêts des trois grands blocs – occidental, allemand et soviétique. En outre, le bloc occidental a, en plein milieu de la guerre, radicalement changé de politique, passant du soutien à la Monarchie à celui des communistes.

Dans ce contexte, il semble que la meilleure solution soit d’appliquer la méthode qui a déjà fait ses preuves : brève énumération des principaux événements selon la façon dont ils se sont déroulés, documentée avec le plus possible de photographies et cartes géographiques. Les principaux évènements impliquent des données sur les formations armées, leurs meneurs et leurs buts de guerre, ensuite sur les opérations militaires, les victimes et le facteur international ainsi que sur l’armement.

A Kragouïevatz,

Janvier 2013, Miloslav Samardjic